Esplorando Wellington, Rotorua e Auckland

Hobbiton si trova proprio nel mezzo dell'Isola Nord; circa un'ora a nord di Rotorua...

A quale sito pubblico affiliato è destinato questo contenuto? Ad un amico

La nostra scelta per l'ultima settimana del nostro viaggio più grande, migliore e più completo: l'Isola del Nord della Nuova Zelanda. Con così tanto da vedere, ci siamo concentrati sulle tre principali città e abbiamo riempito la nostra settimana con il maggior numero possibile di attività!

La Settimana a Wellington

Abbiamo iniziato giù a, che si definisce con orgoglio la capitale più piccola e più fresca del mondo. Circondata dalla natura e allo stesso tempo estremamente moderna, Wellington è bella, cosmopolita e molto divertente da esplorare a piedi, via mare o tramite le sue iconiche funicolari rosse.

La nostra base per la settimana era il Museum Hotel sul lungomare, un boutique hotel ultra chic il cui lobby assomiglia a una galleria d'arte piena di dipinti, sculture e street art. La nostra camera era altrettanto confortevole e alla moda come la città stessa!

Subito ci siamo diretti verso il Queen's Wharf, dove abbiamo imbarcato il catamarano Megisti Sailing e siamo salpati per una crociera al tramonto intorno al Porto di Wellington e a Oriental Bay. Dall'acqua è facile capire cosa rende così affascinante Wellington: piccoli gruppi di ville maestose che si ergono dalle rive verso le vallate boscose sopra.

Tornati a terra, abbiamo esplorato queste colline tramite le storiche funicolari, prima di camminare attraverso i enormi giardini botanici che avvolgono il CBD. Abbiamo poi preso un servizio navetta per Zealandia, una riserva naturale centrata su una delle vecchie riserve idriche della città che mira a ripristinare lentamente la rara flora e fauna indigene della Nuova Zelanda.

Wellywood e la Terra di Mezzo

Wellington è anche sede di Wellywood, l'industria cinematografica kiwi che ha ricevuto una spinta con il successo della serie Signore degli Anelli di Peter Jackson e di The Hobbit, per citarne solo alcuni. Gli studios Weta Cave dove Jackson ha creato gli stupefacenti effetti speciali dei film offrono tour chiamati Window into the Workshop, che ci hanno mostrato tutto, dal design dei costumi degli Orchi al CGI di Avatar.

Alex è un fan della vita di Signore degli Anelli e degli Hobbit, quindi la nostra visita alla Weta Cave ha solo stimolato il suo desiderio di cercare alcune delle location dei film, iniziando con quella più vicina al suo cuore: Hobbiton, il set del film per la patria mitica degli Hobbit, la Contea.

Hobbiton si trova proprio nel mezzo dell'Isola Nord; circa un'ora a nord di Rotorua, ma sembra proprio di essere nella Terra di Mezzo di Tolkien. Il set del film è completo di 44 case degli Hobbit, giardini, un lago e il Green Dragon Inn, che serve autentiche birre e porter.  Dopo aver scattato foto di fronte alle nostre case degli Hobbit preferite, abbiamo alzato un brindisi al pub e abbiamo segnato la Contea sulla nostra lista dei desideri. 

Rotorua: Haka, Geyser e Piscine Termali

In realtà, la Nuova Zelanda non è la casa degli Hobbit. Ma nelle vicinanze di Rotorua si trova il cuore della cultura Maori, e abbiamo iniziato il nostro tempo con una visita al villaggio Maori di Tamaki, una ricostruzione di un insediamento Maori pre-europeo. Attraverso canti, danze e cerimonie abbiamo imparato gli aspetti fondamentali dell'eredità Polinesiana della Nuova Zelanda prima di sederci per un tradizionale banchetto.

Rotorua è anche famosa per la sua attività geotermica, che abbiamo sperimentato al Wai-O-Tapu Geothermal Wonderland, un parco naturale di lussureggianti felci e boschi indigeni punteggiato da geyser che eruttano, pozze di fango bollente e nuvole di zolfo in ebollizione.  I minerali variegati dell'Artist's Palette, come suggerisce il nome, hanno reso grande la fotografia, ma sapevamo che non avremmo potuto vivere appieno l'attività geotermica di Rotorua fino a quando non ci saremmo immersi in una piscina termale.

Abbiamo fatto il nostro primo bagno nella nostra locanda, il Four Canoes Hostel, che aveva una piscina tutta per sé. Ma il Polynesian Spa si è rivelato il posto ideale per ammorbidire le nostre ossa dopo sei mesi di viaggio. Ci siamo riscaldati nelle loro piscine sul lago, saltando da 36c a 40c prima di spostarci nella nostra spa privata per guardare le nuvole muoversi sul Lago Rotorua in totale pace.

Auckland: La Città delle Vele

La terza città che abbiamo visitato è, la città più grande della Nuova Zelanda e la capitale commerciale del paese. Grande, moderna e distribuita su una bellissima baia in un clima semi-tropicale, Auckland è un ottimo posto per iniziare o finire il vostro tempo in NZ.

Il momento clou per noi è stato salpare con il Explore Group e mettere alla prova le nostre capacità sul timone di uno vero yacht della Coppa America. Le navi da regata grand prix erano la vera cosa, ed è stato divertente virare contro il vento gareggiando con la nostra nave gemella attraverso il porto di Auckland. Vincere la gara è stato un bonus aggiuntivo per un'attività memorabile della lista dei desideri.

Successivamente, abbiamo fatto l'esperienza Kiwi-Adrenalina di rito e siamo saliti sulla SkyTower di 192 m per allacciarci un'imbracatura di sicurezza e buttarci giù dal ponte superiore! Il SkyJump è stata una discesa di 11 secondi al livello della strada controllata da cordini di sicurezza sui lati, facendola sembrare una combinazione di salto base e bungee, ma un po' più controllata di entrambe. Dopo sei mesi a saltare da piattaforme inutilmente grandi, abbiamo planato attraverso l'aria con minimi gridolini di terrore.

Infine, siamo saliti sulla sacra terra Maori di Maungawhau (Mt. Eden in inglese), dove ci siamo incontrati con una guida di Tamaki Hikoi, un discendente dei capi Maori che hanno fondato la città centinaia di anni fa. Prima di iniziare la passeggiata, abbiamo attraversato il rituale della cerimonia di benvenuto Maori, in cui hanno presentato i loro antenati ai nostri, ci hanno cantato una canzone di benvenuto e poi hanno premuto le nostre fronti e i nostri nasi per condividere un soffio di vita. Assistere alla sacralità dei costumi Maori è stato profondamente commovente, e abbiamo proseguito sulla collina ascoltando storie sulla fondazione della città, sulle battaglie tra Maori ed Europei e sullo stato attuale del bi-culturalismo e della coesistenza.

Alla chiusura della cerimonia, il capo ha riconosciuto la mia eredità neozelandese, che questa era la terra di mio padre e di suo padre prima di lui. Ci ha detto che questa era la nostra casa così come la sua, e che camminavamo comodamente su due terre.

Dopo sei mesi di viaggio, io e mio fratello eravamo in cima alla collina in silenzio, assorbendo il momento e apprezzando quanto fossimo venuti lontano in questo viaggio. Era la fine del viaggio, un momento per riunirci con amici e familiari, ma sapevamo che saremmo tornati a casa come persone cambiate. Avevamo visto il mondo filmando per BBBTV, avevamo vissuto appieno, superato i nostri limiti quotidianamente ed ampliato il nostro senso del possibile. Avevamo fatto seri progressi sulla nostra lista dei desideri. Ma in fondo, sapevo che il viaggio non era finito, che non avremmo mai raggiunto la fine della nostra lista dei desideri. In fondo, sapevo che l'avventura era solo all'inizio.